फुटबॉल के लिए मशहूर कोलकाता शनिवार को
एक ऐतिहासिक मुकाबले का गवाह बनने जा रहा है। भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम आज पांच बार
की विश्व चैंपियन ब्राजील से अंतरराष्ट्रीय मैत्री मुकाबले में भिड़ेगी। विवेकानंद
युवा भारती क्रीड़ांगन यानी साल्टलेक स्टेडियम में होने वाला यह मुकाबला भारतीय
समयानुसार शाम 7:30 बजे शुरू
होगा। यह पहला मौका होगा जब भारत और ब्राजील की सीनियर पुरुष टीमें एक-दूसरे के
खिलाफ मैदान पर उतरेंगी।
ब्राजील की टीम का भारत आना अपने आप में भारतीय फुटबॉल के लिए
ऐतिहासिक अवसर है। ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन ने जुलाई में इस मुकाबले की घोषणा की
थी। ब्राजील पांच बार फीफा विश्व कप जीत चुका है और दुनिया की सबसे सफल राष्ट्रीय
फुटबॉल टीम है। मौजूदा फीफा रैंकिंग में ब्राजील पांचवें और भारत 138वें स्थान पर है। आधिकारिक रैंकिंग शुरू
होने के बाद ब्राजील भारत के सामने आने वाली सबसे ऊंची रैंकिंग वाली टीम भी है।
ब्राजील की टीम कोलकाता पहुंच चुकी है और उसका जोरदार स्वागत किया गया। टीम के साथ
दिग्गज कोच कार्लो एंसेलोटी भी भारत आए हैं। ब्राजील के कप्तान मारक्विन्होस ने
भारत में मौजूद विशाल ब्राजीलियाई फैन बेस का जिक्र करते हुए इस दौरे को खास
बताया। वहीं एंसेलोटी ने संकेत दिया है कि उनकी टीम कोलकाता के दर्शकों के सामने
आकर्षक और मनोरंजक फुटबॉल खेलने की कोशिश करेगी।
मुकाबले में सबकी नजरें ब्राजील के स्टार विनीसियस जूनियर पर
रहेंगी। भारतीय फुटबॉल प्रशंसकों के लिए दुनिया के शीर्ष खिलाड़ियों को अपने देश
में खेलते देखने का यह दुर्लभ अवसर है। दूसरी तरफ भारतीय टीम के खिलाड़ियों के लिए
भी यह मुकाबला दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित फुटबॉल टीमों में से एक के खिलाफ खुद को
परखने का बड़ा मंच होगा। कोलकाता का ब्राजील के फुटबॉल से पुराना और गहरा रिश्ता
रहा है। विश्व कप के दौरान शहर की गलियां अक्सर ब्राजील के पीले-हरे रंग में रंगी
दिखाई देती हैं। शहर में पीढ़ियों से पेले, रोनाल्डो, रोनाल्डिन्हो, काका और नेमार जैसे ब्राजीलियाई सितारों के प्रशंसक रहे हैं।
अब पहली बार ब्राजील की सीनियर राष्ट्रीय टीम को भारतीय टीम के खिलाफ मैदान पर
देखने का मौका मिलने से शहर में उत्साह चरम पर है।
