ओलंपिक मेडलिस्ट मनु भाकर ने माना कि हांग्जो में ISSF वर्ल्ड कप राइफल/पिस्टल/शॉटगन में महिलाओं की 25m पिस्टल इवेंट में ब्रॉन्ज़ मेडल जीतने के बाद उन्हें “मिली-जुली फीलिंग्स” हुईं। उन्होंने कहा कि वह अपनी परफॉर्मेंस में हुई प्रोग्रेस से खुश हैं लेकिन उनका मानना है कि वह और भी अच्छा कर सकती हैं।
भाकर ने X पर एक पोस्ट में लिखा, “एक और ब्रॉन्ज़। इस बारे में मेरी मिली-जुली फीलिंग्स हैं। मुझे खुशी है कि मैं अपनी परफॉर्मेंस सुधार पाई, लेकिन साथ ही, मुझे पता है कि मैं और बेहतर कर सकती थी।”
23 साल की इस खिलाड़ी ने कहा कि यह मेडल उनकी कड़ी मेहनत को दिखाता है, लेकिन उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि अभी भी सुधार की काफ़ी गुंजाइश है।
उन्होंने कहा, “मुझे यह देखकर खुशी होती है कि कड़ी मेहनत दिख रही है। अभी भी सुधार की बहुत गुंजाइश है, और यही बात मुझे मोटिवेट करती है। एक बार में एक कदम।”
भाकर ने अपने कोच, परिवार और फैंस को उनके लगातार सपोर्ट के लिए धन्यवाद भी दिया।
उन्होंने कहा, “मेरी टीम, मेरे परिवार और आप सभी को इतने प्यार और सपोर्ट के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद। यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है।”
भाकर का ब्रॉन्ज़ मेडल तब आया जब भारत ने महिलाओं की 25m पिस्टल इवेंट में यादगार प्रदर्शन किया, जिसमें ईशा सिंह ने गोल्ड मेडल जीतकर देश के लिए डबल पोडियम फिनिश पूरा किया।
ईशा ने 40 हिट्स के साथ फाइनल में दबदबा बनाया, जबकि भाकर ने कड़े मुकाबले में मुकाबला किया और अहम शूट-ऑफ में टिके रहने के बाद 28 हिट्स के साथ ब्रॉन्ज़ मेडल जीता।
भारतीय जोड़ी ने क्वालिफिकेशन में भी प्रभावित किया था, जिसमें भाकर 586-20x के साथ स्टैंडिंग में टॉप पर रहीं और ईशा 585-18x के साथ दूसरे स्थान पर रहीं और आठ-शूटर फाइनल में आराम से पहुंच गईं।
पूर्व एशियन गेम्स चैंपियन राही सरनोबत ने 582-16x स्कोर किया, जबकि सिमरनप्रीत कौर बराड़ (576-20x) और अभिज्ञान अशोक पाटिल (573-16x) ने रैंकिंग पॉइंट्स ओनली (RPO) स्टेटस के तहत मुकाबला किया।
गोल्ड मेडल ईशा के तेज़ी से बढ़ते करियर में एक और मील का पत्थर साबित हुआ। इस सीज़न की शुरुआत में म्यूनिख में ISSF वर्ल्ड कप में, हैदराबाद की 21 साल की इस खिलाड़ी ने फ़ाइनल में 43 हिट के साथ सीनियर और जूनियर दोनों वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाए।
भाकर के लिए, ब्रॉन्ज़ मेडल ने उनके ऐतिहासिक पेरिस ओलंपिक्स कैंपेन के बाद इंटरनेशनल स्टेज पर उनके लगातार अच्छे प्रदर्शन को और दिखाया, जहाँ वह गेम्स के एक ही एडिशन में दो मेडल जीतने वाली आज़ाद भारत की पहली एथलीट बनीं।
