पुरुषों के मौजूदा चैंपियन जानिक सिनर और महिलाओं की शीर्ष वरीयता प्राप्त आर्यना सबलेंका दोनों ही विंबलडन में कई सवालों के घेरे में आए थे, लेकिन उन्होंने सोमवार को पहले दौर में विपरीत जीत हासिल करके आलोचकों को जवाब दे दिया।

पेरिस में भीषण गर्मी के दिन फ्रेंच ओपन के दूसरे दौर में अपनी चौंकाने वाली हार के बाद अपना पहला मैच खेल रहे इटली के सिनर को सर्बिया के मिओमिर केकमैनोविच ने कड़ी टक्कर दी, लेकिन वह बच गए और 4-6 6-3 6-7(6) 6-2 6-3 से जीत हासिल की।

डायना श्नाइडर के खिलाफ क्वार्टर फाइनल के आखिरी 10 गेम हारने के बाद "गहरे, निराशाजनक दौर" में पेरिस से निकली सबलेंका, सिनर के बाद सेंटर कोर्ट पर उतरीं और सर्बियाई क्वालीफायर टेओडोरा कोस्टोविक को 6-2 6-3 से आसानी से हरा दिया।

शाम के सबसे चर्चित मुकाबले में, नोवाक जोकोविच ने चीन की वू यिबिंग पर 6-4 5-7 6-4 6-4 से जीत हासिल करते हुए रोजर फेडरर की बराबरी करने के लिए अपना आठवां विंबलडन खिताब और मार्गरेट कोर्ट को पछाड़ते हुए 25वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने का प्रयास शुरू किया।

हालांकि विश्व के नंबर एक खिलाड़ी सिनर, जो स्पेन के कार्लोस अल्काराज़ की अनुपस्थिति में प्रबल दावेदार थे, ने अगले दिन खेलने का मौका बरकरार रखा, लेकिन शुरुआती दौर में ही वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों को हार का सामना करना पड़ा।

नॉर्वे के 11वें वरीयता प्राप्त कैस्पर रूड को बड़े सर्व करने वाले पोलिश खिलाड़ी ह्यूबर्ट हुरकाज़ के रूप में एक कठिन ड्रॉ मिला और वह 6-4 6-2 7-6(7) से हार गए, जबकि 12वें वरीयता प्राप्त एंड्री रुबलेव अपने हमवतन रूसी रोमन सफिउलिन के खिलाफ पांच सेट के मुकाबले में हार गए, निर्णायक सेट टाईब्रेकर में 14-12 से हार गए, दो मैच प्वाइंट गंवाने के बाद।

ओसाका ने सबको प्रभावित करने के लिए शानदार पोशाक पहनी थी।

फ्रेंच ओपन की अप्रत्याशित उपविजेता माजा च्वालिंस्का के लिए भी सोमवार को दिल तोड़ने वाला पल रहा, जब मैच प्वाइंट पर खेलते हुए पोलैंड की खिलाड़ी मनंचया सवांगकाव गिर गईं और उन्हें चोट लग गई, जिसके बाद वह थाई क्वालीफायर से 2-6 7-5 6-2 से हार गईं।

कई महिला प्रतिभागियों ने अगले चरण में जगह बनाई, और आज का मौसम पिछले सप्ताह लंदन में आई भीषण गर्मी की तुलना में काफी ठंडा था।

जापान की नाओमी ओसाका ने एक बार फिर सबको प्रभावित करने वाले अंदाज में "किल बिल" से प्रेरित सफेद किमोनो पहनकर कोर्ट पर कदम रखा और उनका टेनिस प्रदर्शन भी शानदार रहा क्योंकि 14वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने एल्सा जैक्वेमोट को 6-1 7-5 से हराया।

अमेरिकी चौथी वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला ने डारजा विदमानोवा को 7-5 6-3 से हराया और सातवीं वरीयता प्राप्त कोको गॉफ ने तमारा कोरपात्श को 6-2 6-1 से हराया जबकि फ्रेंच ओपन चैंपियन मिरा एंड्रीवा, जो पांचवीं वरीयता प्राप्त हैं, ने मैग्डा लिनेट को 7-5 6-4 से हराया।

स्विस 11वीं वरीयता प्राप्त बेलिंडा बेनसिक के पास युवा वाइल्डकार्ड मीका स्टोजसावल्जेविक के मुकाबले कहीं अधिक अनुभव था, जिनकी हार घरेलू खिलाड़ियों के लिए एक निराशाजनक दिन की कई हारों में से एक थी।

घर लौटने की उम्मीदें धीरे-धीरे कम होती जा रही हैं

मेजबान देश के लिए यह एक निराशाजनक दिन था, क्योंकि वह एक भी जीत का जश्न मनाने में असफल रहा।

पहले दौर के ड्रॉ में 12 वाइल्डकार्ड खिलाड़ियों सहित इक्कीस खिलाड़ी शामिल थे, लेकिन टूर्नामेंट की पूर्व संध्या पर एम्मा राडुकानु के चोट के कारण नाम वापस लेने के बाद, सोमवार को जैक ड्रेपर ने भी हाथ में चोट के कारण टूर्नामेंट से हटने की घोषणा की।

ब्रिटेन के दस खिलाड़ी हार गए, जिनमें 26वीं वरीयता प्राप्त ब्रिटिश नंबर एक कैमरून नॉरी भी शामिल थे, जिन्हें अमेरिकी क्वालीफायर माइकल झेंग ने पांच सेटों में हराया।

रोलैंड गैरोस के भीषण वातावरण में जुआन मैनुअल सेरुंडोलो के खिलाफ सिनर की हार ने उनकी सहनशक्ति पर सवाल खड़े कर दिए थे, लेकिन उन्होंने अपेक्षाकृत शांत परिस्थितियों में केकमैनोविक के खिलाफ उन सवालों का जवाब दे दिया।

सिनर ने अपना 94वां ग्रैंड स्लैम मैच जीतकर निकोला पिएत्रांगेली के इतालवी रिकॉर्ड की बराबरी कर ली, लेकिन इस मुकाम तक पहुंचने के लिए उन्हें काफी पसीना बहाना पड़ा और थोड़ा खून भी बहा, गिरने से उनके सफेद जूते का एक नाखून घायल हो गया था जिससे वह खून से लथपथ हो गया था।

उन्होंने कहा, “शुरुआत में मुकाबला थोड़ा कड़ा था, मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं किया लेकिन मैंने वापसी करने की कोशिश की। मुझे खुशी है कि मैंने मैच का रुख पलट दिया क्योंकि तीसरा सेट जीतना बहुत मुश्किल था।”

सिनर के पास दो सेट से एक सेट की बढ़त बनाने का मौका था, लेकिन उन्होंने इसे गंवा दिया और केकमैनोविच ने इसका फायदा उठाया। सिनर पर पहले दौर में हारने वाले विंबलडन पुरुष चैंपियन बनने का खतरा मंडरा रहा था, लेकिन उन्होंने विंबलडन में अपने तीसरे सबसे लंबे मैच (तीन घंटे 30 मिनट) के बाकी बचे समय में शानदार प्रदर्शन किया।

उन्होंने आगे कहा, "मैं वास्तव में इस बात से हैरान हूं कि उन्होंने मुझे खेलना जारी रखने दिया क्योंकि मेरी पूरी सफेद पोशाक थोड़ी लाल हो गई थी।"

सीजन के अपने पहले ग्रासकोर्ट मुकाबले में वू ने जोकोविच को भी कड़ी टक्कर दी, लेकिन सर्बियाई खिलाड़ी ने अपने प्रतिद्वंद्वी के एक खराब ओवरहेड शॉट का फायदा उठाते हुए चौथे सेट में निर्णायक ब्रेक हासिल कर लिया।

उन्होंने आगे कहा, "इस तरह की पिच पर खेलते हुए, इस तरह के मैच कुछ ही अंकों और कुछ ही शॉट्स के अंतर से तय होते हैं।"

"सौभाग्य से, मेरे पास इस कोर्ट पर पिछले 20 से अधिक वर्षों का खेलने का अनुभव है जो मुझे स्थिति को संभालने में थोड़ी मदद कर सकता है। अनुभव और युवा तरोताजा शरीर का संयोजन अच्छा रहेगा।"

नई पीढ़ी की विजय

कोर्ट वन के वे प्रशंसक जो राडुकानु को खेलते देखने की उम्मीद कर रहे थे, निराश हो गए क्योंकि बदले में खेले गए मैच में घरेलू खिलाड़ी हैरियट डार्ट को लातविया की जेलेना ओस्टापेंको ने हरा दिया।

इसके बाद दो और पूर्व यूएस ओपन चैंपियन डेनियल मेदवेदेव और मारिन सिलिच के बीच मुकाबला हुआ, लेकिन यह मुकाबला फीका रहा क्योंकि सिलिच अपनी 37 साल की उम्र के बावजूद शानदार प्रदर्शन करते नजर आए और आठवें वरीयता प्राप्त मेदवेदेव ने 6-1, 6-2, 6-4 से जीत हासिल की।

नई पीढ़ी के दो पुरुष खिलाड़ियों ने उद्घाटन दिवस पर धूम मचा दी।

पीले रंग की फुटबॉल शर्ट पहने प्रशंसकों की एक बड़ी टुकड़ी द्वारा उत्साहित ब्राजील के जोआओ फोन्सेका ने स्पेन के अनुभवी खिलाड़ी रॉबर्टो बॉतिस्ता अगुट को 7-6(4) 6-4 6-3 से हराया और फिर ब्राजील को जापान को हराकर विश्व कप के अंतिम 16 में पहुंचते देखने के लिए रवाना हो गए।

स्पेन के 19 वर्षीय किशोर राफेल जोडर ने भी शानदार पदार्पण करते हुए ब्रिटिश वाइल्डकार्ड फेलिक्स गिल को 6-3 6-3 7-5 से हराया।