अप्रैल में अमेरिकी उपभोक्ता मुद्रास्फीति में और वृद्धि हुई, वार्षिक दर में तीन वर्षों में सबसे बड़ी वृद्धि दर्ज की गई, जिससे नवंबर में होने वाले मध्यावधि चुनावों से पहले राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और उनकी रिपब्लिकन पार्टी के लिए राजनीतिक जोखिम बढ़ गए हैं।

श्रम विभाग द्वारा मंगलवार को जारी उपभोक्ता मूल्य सूचकांक में लगातार वृद्धि अमेरिका और इज़राइल के बीच ईरान युद्ध के चलते ऊर्जा उत्पादों की कीमतों में आई भारी बढ़ोतरी को दर्शाती है। पिछले महीने खाद्य पदार्थों की कीमतों में भारी उछाल आया और मुद्रास्फीति का असर सेवा क्षेत्र पर भी पड़ा, जिससे किराये और हवाई किराए में वृद्धि हुई।

ट्रम्प ने 2024 में मुद्रास्फीति कम करने के अपने वादे के चलते ही दोबारा चुनाव जीता था, लेकिन अमेरिकी उनके आर्थिक प्रबंधन से नाखुश हैं और कई लोग पेट्रोल की बढ़ती कीमतों के लिए उन्हें ही जिम्मेदार ठहराते हैं। तीन वर्षों में पहली बार बढ़ती मुद्रास्फीति ने वेतन वृद्धि को पीछे छोड़ दिया, जिससे परिवारों पर वित्तीय दबाव और भी स्पष्ट हो गया।

संघर्ष के खत्म होने की कोई उम्मीद न होने के कारण, अर्थशास्त्रियों ने चेतावनी दी है कि आने वाले महीनों में कीमतें लगातार बढ़ती रहेंगी और इनमें व्यापक अंतर देखने को मिलेगा। ट्रंप ने सोमवार को पेट्रोल पंपों पर कीमतें कम करने के लिए 18.4 सेंट के संघीय गैसोलीन टैक्स को घटाने का प्रस्ताव रखा।

सेंचुरी फाउंडेशन की विजिटिंग सीनियर फेलो जेनेल जोन्स ने कहा, "हर तरफ कीमतें बढ़ रही हैं और हर जगह परिवार इन खर्चों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।"

"पेट्रोल टैक्स को निलंबित करने जैसे उपाय अल्पकालिक राहत प्रदान करेंगे, लेकिन यह एक से लेकर दूसरे को देने जैसा है। परिवारों को वास्तव में इस संघर्ष की समाप्ति और ऐसे नेताओं की आवश्यकता है जो महंगाई के संकट को खत्म करने के लिए प्रतिबद्ध हों।"

श्रम विभाग के श्रम सांख्यिकी ब्यूरो के अनुसार, मार्च में 0.9% की वृद्धि के बाद पिछले महीने सीपीआई में 0.6% की वृद्धि हुई। रॉयटर्स द्वारा किए गए अर्थशास्त्रियों के सर्वेक्षण में सीपीआई में 0.6% की वृद्धि का अनुमान लगाया गया था। अनुमान 0.4% से लेकर 0.9% तक थे।

जून 2022 के बाद सबसे बड़ी वृद्धि दर्ज करने के बाद आई नरमी यांत्रिक थी। ईरान पर हमलों के बाद मार्च में तेल की कीमतें 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर पहुंच गईं, लेकिन अप्रैल की शुरुआत में युद्धविराम के बाद फिर से उच्च स्तर पर आ गईं।

हालांकि संघर्ष का तात्कालिक प्रभाव पेट्रोल, डीजल और जेट ईंधन की बढ़ती कीमतों में दिखाई दिया, लेकिन अर्थशास्त्रियों का कहना है कि इसके दूसरे चरण के प्रभाव जल्द ही सामने आने वाले हैं, जिनमें सड़क मार्ग से माल ढुलाई भी शामिल है। होर्मुज जलडमरूमध्य में जहाजों के आवागमन में व्यवधान से आपूर्ति श्रृंखलाओं पर दबाव पड़ रहा है।

पिछले महीने ऊर्जा की कीमतों में 3.8% की वृद्धि हुई, जो उपभोक्ता सूचकांक (सीपीआई) में हुई कुल वृद्धि के 40% से अधिक थी। इससे पहले मार्च में कीमतों में 10.9% की बढ़ोतरी हुई थी। पेट्रोल की कीमतों में मार्च में रिकॉर्ड 21.2% की वृद्धि के बाद अब 5.4% की वृद्धि दर्ज की गई। डीजल सहित अन्य मोटर ईंधनों की कीमतों में 17.0% की वृद्धि हुई। कृत्रिम बुद्धिमत्ता को शक्ति प्रदान करने वाले डेटा केंद्रों की मजबूत मांग के कारण उपभोक्ताओं को बिजली की अधिक कीमत भी चुकानी पड़ी।

मार्च में अपरिवर्तित रहने के बाद खाद्य पदार्थों की कीमतों में 0.5% की वृद्धि हुई। किराने की दुकानों में मुद्रास्फीति 0.7% तक बढ़ गई, जो अगस्त 2022 के बाद सबसे बड़ी वृद्धि है। गोमांस की कीमतों में 2.7% की वृद्धि हुई, जो नवंबर 2024 के बाद सबसे अधिक है। कॉफी की कीमतों में 2.0% की वृद्धि हुई। फलों और सब्जियों की कीमतों में 1.8% की वृद्धि हुई, जबकि गैर-मादक पेय पदार्थों की कीमत में 1.1% की वृद्धि हुई। डेयरी उत्पादों और अंडों की कीमतों में भी भारी वृद्धि दर्ज की गई।

उर्वरक की कमी से खाद्य पदार्थों की कीमतें बढ़ने की आशंका है। अप्रैल तक के 12 महीनों में, सीपीआई में 3.8% की वृद्धि हुई। यह मई 2023 के बाद से सबसे बड़ी वार्षिक वृद्धि थी और मार्च में हुई 3.3% की वृद्धि के बाद हुई।

पिछले सप्ताह जारी आंकड़ों से पता चला कि अप्रैल में गैर-कृषि क्षेत्र में वेतन वृद्धि उम्मीद से कहीं अधिक रही, जिससे मुद्रास्फीति के मजबूत आंकड़ों ने अर्थशास्त्रियों की इस उम्मीद को बल दिया है कि फेडरल रिजर्व 2027 तक ब्याज दरों को अपरिवर्तित रखेगा। बीएलएस ने पिछले सप्ताह बताया कि अप्रैल में वेतन में साल-दर-साल 3.6% की वृद्धि हुई।

अमेरिकी केंद्रीय बैंक, जो अपने 2% मुद्रास्फीति लक्ष्य के लिए व्यक्तिगत उपभोग व्यय मूल्य सूचकांकों पर नज़र रखता है, ने पिछले महीने अपनी बेंचमार्क ओवरनाइट ब्याज दर को 3.50%-3.75% की सीमा में अपरिवर्तित रखा।

वॉल स्ट्रीट के शेयरों में गिरावट आई। डॉलर अन्य मुद्राओं के मुकाबले मजबूत हुआ। अमेरिकी ट्रेजरी यील्ड में भी वृद्धि हुई।

एकमुश्त समायोजन से किराए में वृद्धि

उच्च मुद्रास्फीति और उपभोक्ता भावना में रिकॉर्ड गिरावट के चलते कुछ अर्थशास्त्रियों ने चेतावनी दी है कि बढ़ती कीमतों का दबाव आर्थिक विकास को बाधित कर सकता है। निम्न आय वर्ग के परिवार मुद्रास्फीति का सबसे अधिक बोझ झेल रहे हैं। हालांकि, यह चिंता भी जताई जा रही है कि यदि कीमतें बढ़ती रहीं तो उच्च आय वर्ग के उपभोक्ता भी खर्च कम कर सकते हैं।

"यही कारण है कि 2026 के लिए आर्थिक आधार रेखा के रूप में मुद्रास्फीति जैसी हल्की मंदी बनी हुई है, जिसमें प्राथमिक जोखिम मुद्रास्फीति है, न कि धीमी वृद्धि," आरएसएम के मुख्य अर्थशास्त्री जोसेफ ब्रुसेलस ने कहा।

खाद्य और ऊर्जा को छोड़कर, सीपीआई में पिछले महीने 0.4% की वृद्धि हुई। यह जनवरी 2025 के बाद सबसे बड़ी वृद्धि थी और आंशिक रूप से पिछले वर्ष सरकार के कामकाज ठप होने के कारण डेटा संग्रह बाधित होने के बाद किराए के मापों में किए गए एकमुश्त समायोजन को दर्शाती है।

बीएलएस अपने किराया सर्वेक्षण को छह पैनलों में विभाजित करता है। प्रत्येक पैनल से हर छह महीने में बारी-बारी से नमूने लिए जाते हैं। बीएलएस ने किराए और मालिकों के समतुल्य किराए के लिए कैरी-फॉरवर्ड इम्पुटेशन नामक विधि का उपयोग किया, ताकि लापता आंकड़ों की भरपाई की जा सके, जिनके कारण किराया सूचकांक कृत्रिम रूप से कम हो गए थे। मार्च में कोर सीपीआई में 0.2% की वृद्धि हुई।

मार्च में 0.2% की वृद्धि के बाद किराए में 0.5% की बढ़ोतरी हुई। मकान मालिकों के समतुल्य किराए में 0.5% की वृद्धि हुई। होटल और मोटल के कमरों की कीमतों में 2.8% की वृद्धि हुई। जेट ईंधन की ऊंची कीमतों के कारण हवाई किराए में 2.8% की वृद्धि हुई।

अन्य क्षेत्रों में, जूतों की कीमतों में पिछले पांच वर्षों में सबसे अधिक वृद्धि दर्ज की गई, जबकि कपड़ों की कीमतों में भी जोरदार उछाल आया। घरेलू साज-सामान और परिचालन वस्तुओं की कीमतों में 0.7% की वृद्धि हुई, जिससे पता चलता है कि ट्रंप द्वारा लगाए गए व्यापक टैरिफ का प्रभाव अभी भी जारी है।

कोर सीपीआई मुद्रास्फीति अप्रैल में सालाना आधार पर 2.8% बढ़ी, जबकि मार्च में यह 2.6% बढ़ी थी। सीपीआई आंकड़ों के आधार पर, अर्थशास्त्रियों का अनुमान है कि कोर पीसीई मुद्रास्फीति मार्च में 0.3% की वृद्धि के बाद अप्रैल में 0.4% तक बढ़ सकती है। कोर पीसीई मुद्रास्फीति में सालाना आधार पर वृद्धि का अनुमान 3.4% तक था। मार्च में यह 3.2% बढ़ी थी।

बीएमओ कैपिटल मार्केट्स के मुख्य अमेरिकी अर्थशास्त्री स्कॉट एंडरसन ने कहा, "होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने से मुद्रास्फीति पर नियंत्रण बनाए रखने की फेडरल रिजर्व की क्षमता को काफी नुकसान हो रहा है।"