स्पेसएक्स कुछ ऐसा करने जा रहा है जो उसने पहले कभी नहीं किया: वह एक बिल्कुल नया रॉकेट लॉन्च करेगा। अमेरिकी अंतरिक्ष कंपनी ने अपने स्टारशिप रॉकेट के 12वें परीक्षण के लिए 20 मई की तारीख तय की है, जो अब तक का सबसे शक्तिशाली रॉकेट है।

लेकिन इस बार रॉकेट पर लगभग सब कुछ अलग है।

स्टारशिप फ्लाइट 12 किस बारे में है?

स्टारशिप एक दो-भाग वाली रॉकेट प्रणाली है। इसका निचला भाग, या पहला चरण, जिसे सुपर हेवी कहा जाता है, बूस्टर है। यह एक विशाल इंजन समूह है जो रॉकेट को जमीन से ऊपर धकेलता है।

ऊपरी चरण, जिसे स्टारशिप कहा जाता है, वह अंतरिक्ष यान है जो अंतरिक्ष में जाता है और चालक दल और माल ले जाता है। दोनों मिलकर स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी से दुगुनी ऊंचाई के बराबर हैं।

इस 12वें परीक्षण के लिए, दोनों भागों को नए सिरे से डिजाइन किया गया है।

इन रॉकेटों को स्पेसएक्स के रैप्टर इंजन के उन्नत संस्करण से ऊर्जा मिलेगी, जो तरल मीथेन और तरल ऑक्सीजन जलाने वाला एक प्रकार का रॉकेट इंजन है। टेक्सास में स्पेसएक्स की सुविधा केंद्र स्टारबेस पर स्थित लॉन्च पैड को भी इस उड़ान के लिए पुनर्निर्मित किया गया है।

उड़ान के दौरान वास्तव में क्या होगा?

रॉकेट 19 मई को शाम 5:30 बजे (20 मई को सुबह 5 बजे भारतीय समयानुसार) स्टारबेस से उड़ान भरेगा । लॉन्च के लगभग ढाई मिनट बाद, सुपर हेवी बूस्टर स्टारशिप के ऊपरी चरण से अलग हो जाएगा।

इसके बाद यह बूस्टबैक बर्न करेगा, यानी अपनी गति को धीमा करने के लिए अपने इंजनों को विपरीत दिशा में चलाएगा, और अमेरिका की खाड़ी में नियंत्रित लैंडिंग का प्रयास करेगा।

चूंकि यह एक नया वाहन है जो अपनी पहली उड़ान भर रहा है, इसलिए स्पेसएक्स इस बार अपने लॉन्च टॉवर की यांत्रिक भुजाओं से बूस्टर को पकड़ने का प्रयास नहीं करेगा।

इस बीच, स्टारशिप का ऊपरी चरण अंतरिक्ष में अपना संचालन जारी रखेगा। यह स्पेसएक्स के इंटरनेट उपग्रहों के डमी संस्करण, 22 स्टारलिंक सिमुलेटर तैनात करेगा और अंतरिक्ष में रहते हुए एक रैप्टर इंजन को पुनः चालू करने का प्रयास करेगा।

सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि स्टारलिंक सिमुलेटर के अंतिम दो उपकरण चुपचाप तैरते हुए दूर नहीं चले जाएंगे। वे अपने कैमरों को वापस स्टारशिप की ओर घुमाएंगे, उसके हीट शील्ड को स्कैन करेंगे और जमीन पर मौजूद इंजीनियरों को तस्वीरें भेजेंगे।

स्पेसएक्स एक ऐसी विधि का परीक्षण कर रहा है जिससे दूर से ही यह जांच की जा सकेगी कि स्टारशिप का हीट शील्ड भविष्य के मिशनों में लॉन्च स्थल पर लौटने के लिए तैयार है या नहीं। यह अंतरिक्ष से रॉकेट की स्वास्थ्य जांच करने जैसा है।

स्टारशिप के निचले हिस्से से जानबूझकर एक हीट शील्ड टाइल को हटा दिया गया है ताकि यह मापा जा सके कि आसपास की टाइलें पुनः प्रवेश की अत्यधिक गर्मी पर कैसे प्रतिक्रिया करती हैं।

इस उड़ान में एक बैंकिंग पैंतरेबाज़ी का भी परीक्षण किया जाएगा जिसे इस तरह से डिज़ाइन किया गया है कि यह अनुकरण कर सके कि भविष्य के स्टारशिप स्टारबेस पर कैसे लौटेंगे।