विश्व कप गुरुवार को गोल, रोमांच और वैश्विक प्रशंसकों के उत्सव के रूप में शुरू हो रहा है, लेकिन इससे कतर 2022 की तुलना में जलवायु पर दोगुने से अधिक प्रभाव पड़ने की भी उम्मीद है, जो फुटबॉल के बढ़ते हुए भव्य आयोजन की पर्यावरणीय कीमत पर कड़ी रोशनी डालता है।

टूर्नामेंट के विस्तारित दायरे में उत्तरी अमेरिका में फैली 48 टीमें और आयोजन स्थल शामिल होंगे और वैश्विक कार्बन लेखांकन प्लेटफॉर्म ग्रीनली द्वारा पिछले सप्ताह प्रकाशित एक आकलन के अनुसार, इससे 7.8 मिलियन मीट्रिक टन कार्बन डाइऑक्साइड उत्पन्न हो सकती है।

यह लगभग 17 लाख कारों के वार्षिक उत्सर्जन या सिएरा लियोन के वार्षिक उत्सर्जन के बराबर है, जिससे यह अब तक का सबसे अधिक प्रदूषण फैलाने वाला विश्व कप बन गया है, ऐसा शिक्षाविदों और कार्यकर्ताओं का कहना है, जिसका मुख्य कारण टीमों, प्रशंसकों और मीडिया द्वारा तीन देशों और 16 शहरों में आयोजित होने वाले इस टूर्नामेंट में तय की जाने वाली विशाल दूरी है।

लेखिका और खेल पारिस्थितिकीविद् मैडलीन ओर ने रॉयटर्स को बताया, "मुझे लगता है कि विश्व कप, सैद्धांतिक रूप से, खेल और दृश्यता के लिए वास्तव में मजेदार है - लेकिन जलवायु के दृष्टिकोण से बुरा है।"

आंकड़े इस चिंता को रेखांकित करते हैं। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि टूर्नामेंट से होने वाले उत्सर्जन का लगभग 87% हिस्सा यात्रा से आएगा - मुख्य रूप से हवाई यात्रा से - क्योंकि लाखों प्रशंसक अपनी टीमों का समर्थन करने के लिए पूरे महाद्वीप में यात्रा करेंगे।

वैंकूवर से मियामी तक फैले 2,800 मील के विशाल भौगोलिक क्षेत्र के कारण यह टूर्नामेंट कतर में आयोजित छोटे आयोजन की तुलना में स्वाभाविक रूप से अधिक कार्बन-गहन है, जिसकी सात नए स्टेडियमों के निर्माण के लिए आलोचना की गई थी। कतर से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन लगभग 3.8 मिलियन टन आंका गया था।

हालांकि इस बार कोई नया स्टेडियम नहीं बनाया गया, लेकिन टीमों की संख्या बढ़ाने और मैचों को दूर-दराज के मेजबान शहरों में फैलाने से कुल पर्यावरणीय लागत में बदलाव आया, ऐसा लॉज़ेन विश्वविद्यालय के भूगोलवेत्ता डेविड गोगिशविली का कहना है।

"टीमों की संख्या बढ़ाएं और फिर उन्हें ऐसे देश में रखें जहां पहले हवाई मार्ग से पहुंचने के लिए काफी यात्रा करनी पड़े, और फिर मेजबान स्थानों के बीच भी काफी यात्रा करनी पड़े, ठीक है, हम नकारात्मक पर्यावरणीय प्रभाव के एक स्रोत से छुटकारा पा रहे हैं, लेकिन फिर हम दूसरे में इसे बढ़ा रहे हैं," गोगिशविली ने रॉयटर्स को बताया।

विश्व कप के आयोजन स्थलों को यात्रा की दूरी कम करने के प्रयास में तीन क्षेत्रीय समूहों - पश्चिमी, मध्य और पूर्वी - में विभाजित किया गया है।

टूर्नामेंट के पसंदीदा टीमों में से इंग्लैंड और उनके प्रशंसकों पर यात्रा का सबसे अधिक बोझ है, क्योंकि डलास, बोस्टन और न्यू जर्सी में उनके तीन ग्रुप मैचों के लिए 1,721 मील की दूरी तय करनी होगी।

2021 में संयुक्त राष्ट्र के COP26 जलवायु शिखर सम्मेलन में, FIFA ने संयुक्त राष्ट्र के जलवायु कार्रवाई ढांचे के तहत 2030 तक अपने कार्बन उत्सर्जन को आधा करने और 2040 तक नेट जीरो तक पहुंचने का संकल्प लिया।

फीफा ने विश्व कप के लिए कोई विशिष्ट कार्बन लक्ष्य निर्धारित नहीं किया है।

गोगिशविली ने फुटबॉल के वैश्विक निकाय की तुलना अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति से की, जो 2050 तक कार्बन फुटप्रिंट को आधा करने के "कमोबेश वास्तव में कमी के लक्ष्य का पालन कर रही है"।

"कम से कम वे सही रास्ते पर तो हैं," गोगिशविली ने कहा।

फीफा ने कहा कि वह जांच का स्वागत करता है।

"टूर्नामेंट से पहले, उसके दौरान और बाद में फीफा और मेजबान शहरों द्वारा टूर्नामेंट से संबंधित कई पर्यावरणीय पहल लागू की जा रही हैं," संस्था ने रॉयटर्स को दिए एक बयान में कहा।

फीफा ने मौजूदा स्टेडियमों के उपयोग, प्रशंसकों को सार्वजनिक परिवहन का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित करने, डीजल जनरेटर पर निर्भरता कम करने और पुनर्चक्रण और खाद्य अपशिष्ट से संबंधित पहलों की ओर इशारा किया।

आधुनिक देखने की आदतों से उत्सर्जन का व्यापक प्रभाव उत्पन्न होता है।

इस विस्तार का मतलब है कि इसमें 16 अतिरिक्त टीमें शामिल होंगी, जिनमें चार नवोदित टीमें भी शामिल हैं: केप वर्डे, कुराकाओ, जॉर्डन और उज्बेकिस्तान।

“यह (उन देशों के लिए) बहुत अच्छा है, लेकिन किस कीमत पर?” ओर ने कहा, जिन्होंने “वार्मिंग अप: हाउ क्लाइमेट चेंज इज चेंजिंग स्पोर्ट” नामक पुस्तक लिखी है।

प्रतियोगिता न केवल बढ़ रही है, बल्कि प्रशंसक इसे कई उपकरणों और प्लेटफार्मों के माध्यम से देखने का तरीका भी बदल रहे हैं। और यह बदलाव टूर्नामेंट के कार्बन फुटप्रिंट के एक अक्सर अनदेखे पहलू की ओर इशारा करता है: आधुनिक खेल का आधार बनने वाला डिजिटल इकोसिस्टम।

ऑर ने कहा, "कार्बन फुटप्रिंट का वह हिस्सा जिस पर कभी चर्चा नहीं होती, लेकिन जो बहुत बड़ा है, वह है डिजिटल फुटप्रिंट।"

कनाडाई नागरिक ने बताया कि प्रसारण, स्ट्रीमिंग, डेटा फीड और सट्टेबाजी प्लेटफॉर्म सभी को भारी मात्रा में ऊर्जा की आवश्यकता होती है, डेटा केंद्रों से लेकर उपग्रहों तक और उन अरबों उपकरणों तक जिनका उपयोग प्रशंसक मैच देखने के लिए करते हैं।

इसका समग्र प्रभाव बहुत व्यापक है, खासकर मल्टी-स्क्रीन व्यूइंग के युग में।

यूनाइटेड किंगडम के राष्ट्रीय ऊर्जा प्रणाली संचालक ने अनुमान लगाया है कि स्कॉटलैंड और इंग्लैंड के प्रत्येक ग्रुप गेम में राष्ट्रीय स्तर पर 600 मेगावाट अधिक बिजली की खपत हो सकती है, जो ग्लासगो और लीड्स की संयुक्त बिजली मांग के बराबर है।

ऑर ने कहा, "आपको यह ध्यान रखना होगा कि दुनिया भर में हर जगह देखने वाला हर व्यक्ति इसका हिस्सा है। और उनमें से अधिकांश लोग दो स्क्रीन पर देख रहे हैं, वे अपने टीवी पर देख रहे हैं और फिर अपने फोन पर भी देख रहे हैं।"

हवाई यात्रा या स्टेडियम निर्माण के विपरीत, इन उत्सर्जनों को आधिकारिक स्थिरता गणनाओं में शायद ही कभी शामिल किया जाता है।

"जब हम इन घटनाओं के प्रभाव के बारे में सोचते हैं, तो हमें वास्तव में इसके पूरे दायरे के बारे में सोचना होगा," ऑर ने कहा।

फीफा ने कहा कि वह विश्व कप में स्थिरता को एकीकृत करने के लिए प्रतिबद्ध है, "एक व्यापक स्थिरता और मानवाधिकार रणनीति द्वारा निर्देशित है जो उत्सर्जन को संबोधित करने, संसाधन दक्षता में सुधार करने और मेजबान समुदायों में एक सकारात्मक विरासत बनाने पर केंद्रित है"।

गोगिशविली ने शासी निकाय के भीतर तत्परता की कमी की ओर इशारा किया।

"वैसे, मुझे फुटबॉल बहुत पसंद है," जॉर्जियाई मूल के और मैनचेस्टर यूनाइटेड के आजीवन प्रशंसक ने कहा।

“(लेकिन) फीफा स्पष्ट रूप से अपने नकारात्मक पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने को प्राथमिकता नहीं देता है... मीडिया, खिलाड़ियों, संघ के देशों, शोधकर्ताओं, सरकारों और जनता की ओर से उन पर दबाव बनाने की जरूरत है।”