भारतीय रिकर्व तीरंदाज नीरज चौहान ने मंगलवार को एशियाई खेलों में पुरुषों के व्यक्तिगत क्वार्टर फाइनल में प्रवेश करने के लिए दक्षिण कोरिया के तीन बार के ओलंपिक टीम स्वर्ण पदक विजेता किम जे-डेओक को चौंका दिया।
ओकाज़ाकी चुओ सोगो पार्क मल्टीपर्पस स्क्वायर में नीरज ने जे-डेओक को 6-4 से हराया। जे-डेओक ने टोक्यो 2020 ओलंपिक में मिश्रित टीम और पुरुष टीम स्पर्धाओं में स्वर्ण पदक जीता था और फिर पेरिस 2024 में पुरुष टीम खिताब का बचाव किया था।
नीरज ने 3-1 की बढ़त हासिल कर ली, लेकिन जे-देओक ने जोरदार वापसी करते हुए स्कोर 3-3 से बराबर कर दिया। चौथा सेट भी बराबरी पर समाप्त हुआ, जिससे स्कोर 4-4 हो गया। इसके बाद भारतीय खिलाड़ी ने धैर्य बनाए रखते हुए निर्णायक सेट जीतकर जीत हासिल कर ली।
धीरज बोम्मादेवरा, जो इस महीने की शुरुआत में तीरंदाजी विश्व कप फाइनल में रिकर्व पुरुष खिताब जीतने वाले दूसरे भारतीय बने, उन्होंने भी चीनी ताइपे के चेंग ह्सियांग-हुई पर 6-2 से जीत हासिल करके क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई।
धीरज का सामना क्वार्टर फाइनल में उज्बेकिस्तान के अमीरकोन सादिकोव से होगा, जबकि नीरज शनिवार को भूटान के दोरजी लाम से भिड़ेंगे।
राउंड ऑफ़ 32 में धीरज ने फिलीपींस के गिरविन गार्सिया को तीनों सेट जीतकर 6-0 से हराया। नीरज ने 0-4 से पिछड़ने के बाद इंडोनेशिया के रियाउ एगा अगाता को 6-4 से मात दी।
इससे पहले, भारत की पुरुष और महिला रिकर्व टीम ने रविवार को अपने क्वार्टर फाइनल मुकाबलों में क्रमशः चीन और चीनी ताइपे को हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई थी।
धीरज, नीरज और यशदीप भोगे की पुरुष टीम ने चीन को 5-1 से हराया, जबकि कुमकुम अनिल मोहद, कीर्ति शर्मा और अंकिता भाकट की महिला टीम ने चीनी ताइपे पर 6-0 से जीत दर्ज कर सेमीफाइनल में प्रवेश किया। धीरज और कुमकुम अनिल मोहद की रिकर्व मिश्रित टीम भी अंतिम चार में पहुंच गई है।
भारत की तीनों टीमें 2 अक्टूबर को अपने सेमीफाइनल मैच खेलेंगी। पुरुष टीम का मुकाबला ईरान से होगा, महिला टीम चीन से भिड़ेगी, जबकि मिश्रित टीम का सामना जापान से होगा।
एशियाई खेलों में LA28 ओलंपिक खेलों के लिए आठ कोटा स्थान दांव पर हैं। पुरुषों और महिलाओं की रिकर्व व्यक्तिगत स्पर्धाओं में दो-दो कोटा स्थान उपलब्ध हैं, जबकि रिकर्व मिश्रित टीम और कंपाउंड मिश्रित टीम स्पर्धाओं के चैंपियन पुरुषों और महिलाओं के लिए एक-एक कोटा स्थान सुरक्षित करेंगे।
भारत ने 2023 में हांगझोऊ एशियाई खेलों में तीरंदाजी में अपना अब तक का सबसे सफल प्रदर्शन किया, जिसमें उसने पांच स्वर्ण, दो रजत और दो कांस्य सहित रिकॉर्ड नौ पदक जीते।
