इंग्लैंड के खिलाफ वनडे सीरीज के दूसरे मुकाबले में श्रीलंका ने शानदार वापसी करते हुए मेजबान टीम को 16 रन से हरा दिया. हेडिंग्ले में खेले गए मुकाबले में श्रीलंका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 6 विकेट पर 321 रन बनाए. जवाब में इंग्लैंड की टीम 49.4 ओवर में 305 रन पर ऑलआउट हो गई. इस जीत के साथ श्रीलंका ने तीन मैचों की सीरीज 1-1 से बराबर कर ली है. श्रीलंका ने हेडिंग्ले में सात साल बाद इंग्लैंड के खिलाफ वनडे जीत दर्ज की है. इससे पहले टीम ने इसी मैदान पर 2018 में इंग्लैंड को हराया था.

श्रीलंका की जीत की नींव कप्तान कुसल मेंडिस ने रखी. उन्होंने शानदार बल्लेबाजी करते हुए अपना सातवां वनडे शतक लगाया. कुसल ने पारी को संभालने के साथ-साथ तेजी से रन भी बनाए. उनका साथ पथुम निसांका, कामिंदु मेंडिस, पवन रत्नायके और जनिथ लियानागे ने दिया. निसांका ने 25 रन बनाए, जबकि कामिंदु ने 54 रन की उपयोगी पारी खेली. पवन रत्नायके ने 48 और जनिथ लियानागे ने 32 रन बनाए.

कुसल और कामिंदु के बीच 120 गेंदों पर 137 रन की साझेदारी हुई, जिसने श्रीलंका को बड़े स्कोर की ओर पहुंचाया. हालांकि कुसल 40वें ओवर के बाद आउट हो गए. इसके बाद रत्नायके और लियानागे ने पारी को संभाला और टीम को 321 रन तक पहुंचाया. यह 2018 के बाद इंग्लैंड के खिलाफ वनडे में श्रीलंका का सबसे बड़ा पहली पारी का स्कोर रहा.

इंग्लैंड की शुरुआत ने बढ़ाई श्रीलंका की चिंता

322 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत बेहद आक्रामक रही. बेन डकेट और टॉम बैंटन ने पहले विकेट के लिए 119 गेंदों पर 143 रन जोड़ दिए. दोनों ने पावरप्ले में ही 82 रन बना दिए थे.

श्रीलंका के दुनिथ वेलालागे ने डकेट को बोल्ड कर साझेदारी तोड़ी. इसके बाद बैंटन भी ज्यादा देर नहीं टिक सके और कुसल मेंडिस ने उन्हें स्टंप कर दिया. वेलालागे यहीं नहीं रुके. उन्होंने हैरी ब्रूक को भी एलबीडब्ल्यू आउट कर इंग्लैंड को बड़ा झटका दिया. तीन विकेट जल्दी गिरने के बाद मुकाबले में श्रीलंका की वापसी की उम्मीद जगी.